Guadalquivir, Andalucía en estado puro

El río Guadalquivir atraviesa Andalucía de este a oeste, como una columna vertebral que le da entereza y unidad a esta tierra al sur de Sierra Morena. Diferentes civilizaciones han surcado sus aguas y todas han echado raices al amparo de sus fértiles orillas. Es difícil pensar en algo que una más al pueblo andaluz que su gran río, que la recorre desde Almería hasta Cádiz.

Parque Natural de las Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas - Minube.com 

Su nombre deriva del árabe wadi al-Kabir o "río grande". Los romanos lo llamaron Baetis, y a Andalucía, la Baetica. Se considera que el Guadalquivir nace en la Cañada de las Fuentes en la Sierra de Cazorla, en Jaén, aunque el manantial más alejado que vierte aguas al río bético se sitúa en las cercanías de la aldea almeriense de Topares, donde nace el arroyo de la Cañada del Salar.

La desembocadura del Guadalquivir está en la población de Sanlúcar de Barrameda, en Cádiz. Al llegar al Océano Atlántico se abre formando un estuario, que tiene unos 500 metros de anchura en el punto donde se abre y más de 4 kilómetros en el punto donde el estuario entra ya en mar abierto. Este espectacular terreno conforma unas conocidas marismas que durante las épocas de lluvia, se convierten en un inmenso lago, como una especie de balsa prácticamente sellada por su superficie cuyo interior se rellena de agua. Los arenales que la rodean funcionan como zonas de recarga del acuífero, por las que se infiltra hacia las capas subterráneas. Toda esta zona está protegida, bajo la denominación de Parque Natural de Doñana.